Le bouleversement climatique est réel. La courte saison tempérée est suivie par une vague de froid qui n'a rien à voir avec l'habituelle saison polaire. Les températures sont plus basses et le gel plus paralysant à cause d'un taux d'humidité de l'air différent. De mémoire de survivants, c'est la première fois qu'un tel phénomène se produit.

Durant soixante jours, les conditions de vie frôlent les limites du raisonnable. Les malades sont nombreux et, sans accès rapide aux soins, meurent en quelques jours. Les restrictions alimentaires ne viennent pas aider une population déjà faible et en souffrance.

Cette période est aussi extrêmement longue à vivre. Le froid est si mordant qu'on ne reste jamais longtemps à l'extérieur. Les échanges sont de ce fait peu nombreux. Cloîtré à l'intérieur, il n'y a pas grand-chose à faire. L'ennui ronge et la patience est fine.

Après un tel calvaire, l'adoucissement du climat est vu comme une vraie libération.