La mort était définitive. Qu'on termine jeté dans une fosse parmi les corps d'autres compatriotes ou brûlé avec les honneurs, le terminus était le même. Thalia pensait peu à la mort. Elle vivait avec le risque depuis trop longtemps. Elle avait laissé ses rêves d'un futur avec l'adolescente qu'elle n'avait pas été longtemps. Elle voyait loin à l'échelle de son job, pas à celle de sa vie. Elle ne s'imaginait pas retraitée, ni entourée d'une marmaille de mômes. Elle se souciait de la mort des quelques gens qu'elle aimait pour de vrai. Icare, leur mère, Lincoln, cet idiot de Roy au nom de leur amitié enfantine et de sa connexion avec Link, peut-être Violette et sa profondeur aussi étonnante que touchante. Les noms étaient peu nombreux. Eux, elle les voulait en vie. Un détail que le départ de son jumeau lui avait rappelé. Malgré tout, Thalia se connaissait. Elle se faisait à tout et se ferait à leur mort aussi triste soit elle. Il le fallait parce que les morts restaient morts. Certains se berçaient dans des croyances anciennes ou se faisaient des frayeurs mais pas elle.

Autant dire que rien n'aurait pu la préparer à la surprise qui l'avait attendu chez elle ce soir là. Beaucoup d'émotions s'étaient bousculées en elle après le dixième de seconde qu'il lui avait fallu pour décrypter le code et comprendre qui était l'expéditeur du message. Cette partie avait été aisée. L'après par contre...

Rationnellement, le message ne pouvait venir que de Commander. Elle n'en doutait pas. Les signes étaient clairs. Thalia ne pouvait réfuter ce qu'elle savait être un fait. Cela lui faisait bizarre de le penser mais le fait que Commander soit morte tenait du détail dans l'équation.

Les morts ne revenaient pas, seulement la lieutenant de l'équipe des espions n'avait pas eu la fin la plus claire. Pour elle, il n'y avait pas eu de bûcher, pas d'honneur. Rien qu'une annonce froide au moment de la montée en grade de Bellamy. Elle avait été effacée comme le faisait si bien les dragons. Les théories avaient fait bon train et Thalia avait ses idées bien sûr. Malgré ça, elle n'avait pas envisagé que Commander puisse être en vie. Cette nuit, elle ne savait que penser de ça. Un plan étalé sur des saisons avec un but précis aurait pu l'expliquer. La meilleure espionne du clan feignant sa mort pour atteindre un objectif secret. L'histoire en aurait fait rêver plus d'un. Dans la réalité de la vie d'un espion, les choses étaient souvent plus simples. Il y avait des règles à respecter. Des limites que les clans ne dépassaient pas entre eux. Du moins, ils jouaient à ce jeu avec la guerre en guise d'épée de Damoclès. Les espions ne s'en sortaient pas grâce à des plans grandioses avec leur seul talent, il mourrait parce que la chance tournait.

Pour avoir des réponses, il n'y avait qu'une seule solution. Thalia avait toujours été encouragée par sa curiosité. Elle la tentait trop. Elle n'aurait pas eu besoin de ça aujourd'hui. Le mystère était trop déroutant. Elle le sentait aussi important.

A la faveur de la nuit, elle s'était faufilée dans les rues du territoire avec toute la force de ses habitudes. Personne n'avait fait attention à elle. Thalia s'était glissé dans les bois et avait continué son chemin avec beaucoup plus de prudence au vu du milieu. Elle avait cessé de se faire discrète en approchant une silhouette encapuchonnée. Si c'était Commander, elle n'aurait pas voulu prendre le risque de la surprendre. Dans le cas contraire, le problème serait bien moins difficile à gérer.

— Alors c'est vraiment toi. souffla-t-elle, toujours peu sûre de ce qu'elle était censée ressentir.

Toutes les deux encapuchonnées, leurs visages étaient invisibles. Cela n'avait pas empêché de reconnaître sans mal la voix de son ancienne lieutenant. Ce détail n'avait pas changé. L'énergie qu'elle dégageait restait plus discutable. Indéniablement, il s'agissait de Commander mais pas celle qu'elle avait côtoyée durant des années au sein de l'équipe. Du moins là était la réflexion que Thalia se faisait.

Elle ne se sentait pas méfiante. Pas à cause d'un quelconque choc mais des faits, encore et toujours. Commander n'avait rien à gagner à la conduire ici en pleine nuit pour l'exécuter. Elle avait beau être devenue officiellement espionne, elle ne lui avait pas pris sa place. Thalia n'avait pas non plus donné une raison à Martin de mettre en doute sa loyauté. Ce dernier ne se débarrassait pas des gênants en secret de toute façon. Thalia n'était pas en confiance non plus mais elle abordait la situation comme elle le faisait toujours.

— Je suppose qu'il est inutile de chercher à savoir pourquoi et comment donc passons à une question à laquelle tu pourras répondre : que fais-je là ?