Hell & Levi

année 41, saison intermédiaire, fin d'après-midi 81

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J'avais le sentiment que plus on avançait, plus le sommet de la hiérarchie devenait une farce. Comment étions-nous encore censés respecter Samuel quand tout s'enchaînait et que parmi même les Aspirants, tantôt on osait discuter les décisions prises, tantôt on décidait de détrôner un Second avec précipitation ? C'était avec cet état d'esprit que je m'étais une fois de plus aventurée sur le territoire des Vipères avec vigilance. S'il y avait un clan à craindre tout particulièrement parce que beaucoup plus fourbe, c'était bien celui de l'Ouest. Sans parler des raisons particulières qui pourraient les pousser à frapper un grand coup. Qu'elles ne l'aient pas encore fait n'était pas une surprise, elles étaient drôlement réfléchies. Cette discorde pourrait bien être notre point faible, d'autant qu'elles avaient décidé d'officialiser un pacte avec les Jaguars. Ces derniers n'auraient pas pu rêver meilleure alliance. On ne parlait plus autant de cette alliance, c'était devenu un élément parmi tant d'autres dans l'organisation de Paris, en tout cas pour les Vipères croisées.

La journée avait ressemblé à tant d'autres, hormis ce rassemblement extraordinaire ce matin même. Mes oreilles s'étaient baladé chez nos voisines mais également sur le territoire. Depuis que cet Aspirant avait levé la voix quelques jours avant, on pouvait voir naître un certain ras-le-bol encore plus présent que jamais mais rien qui ne promettait de réelles actions. C'était encore trop sage. Moi-même j'avais des envies, j'aurais voulu voir Samuel tomber de haut mais mes ambitions étaient ailleurs. Je ne me voyais pas lancer un duel et devenir Chef. Discuter avec d'autres Chefs, prendre des décisions loin de l'action, ça ne me ressemblait pas. J'avais besoin de prendre des risques, de me sentir vivante et l'éducation de mes parents n'y était pas pour rien dans tout ça. Etre Chef ou Second, c'était pour les autres, pas pour moi. Cela ne voulait pas dire que je ne désirais pas voir ce spectacle sous mes yeux, seulement, quelque part, ça ne me dérangeait pas que ça traîne un peu. C'était purement égoïste de ma part mais je rêvais d'ouvrir les yeux à Romane avant qu'elle ne soit tirée vers le bas par cet abruti une fois de trop.

Elle m'en avait parlé la veille, dans la soirée, et ça m'avait occupée pendant la nuit. J'avais fait un effort face à elle dans un premier temps mais c'était plus fort que moi, je ne pouvais pas l'imaginer avec quelqu'un d'aussi mou et d'aussi lâche, incapable de rendre ce clan à nouveau fort et réellement efficace. Depuis trop longtemps, il nous faisait passer pour des enfants des rues, rien de plus. Peut-être avait-il pensé pouvoir tout régler avec l'attaque perpétrée sur le clan Est. Quand j'étais rentrée, j'avais toqué naturellement chez Levi. Absent. Je savais donc où le retrouver, chez Chrom. Ils pourraient tous les deux me donner leur avis. Nous n'étions pas une bande pour que je leur cache soudainement des choses aussi importantes que celle-là. Un coup, après quoi j'étais entrée. « Si vous êtes en haut, descendez. Je me suis déjà installée. » Jouer les gênées chez Chrom ne rimait à rien.

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Silence nearly filled the room, only broken by the steady stab and swoosh of Levi's throwing knife. Even though it was Chrom's bedroom, there were two beds occupying the space. It was a tacit rule established ten years ago. There would always be two beds in Chrom's room. Were it in his old house, the one inhabited by his parents or his current house. One bed for him, one for Levi, despite the fact that the two bunks were rarely occupied at the same time. There were multiple arrangements such as Levi and Chrom in Chrom's bed or Levi and Chrom in Levi's bed but it could also be Levi and Elain in one bed and Chrom in the other or Elain and Chrom in one bed and Levi in the other. As long as it wasn't for sleeping, Levi was okay with everything. A fact that could explain today's arrangement. Levi was lying in Chrom's bed, Chrom's head on his thighs, one hand in the medic's hair and the other toying with his knife. Stop doing that. Levi only shrugged, faking innocence. Doing what? Knife or hair? Chrom rolled his eyes. Both, you're distracting me. I'm trying to read. He raised the damaged book to Levi's face. Distracting you, uh? He smirked and kept going without regard to his friend's complaint. Yes. I don't see how I'm supposed to concentrate with your knife flying over my head. Levi snorted. So not the hair then? That won him an actual slap on the arm. Yes, the hair too. Don't know if you're trying to kill me or to put me to sleep. Levi hummed, considering the two options. Maybe I'm going for both. I'll put you to sleep and then I'll cut your throat. Chrom sighed, put his book down, sat up straight and then turned toward Levi. Stop. It. Levi kept looking at him smugly, throwing his knife in the air one more time before mockingly adding Make me! That provocation seemed to be the final straw and Chrom snapped, throwing himself at the shooter, which in turn made Levi burst out laughing as he started to dodge the attacks. In no time at all, the room turned into a mess and they were both sprawled on the ground. Chrom glaring, trying hard to hide a smile and Levi still wearing his usual smug expression. It took only one shout from Elain to bring them back to the real world. Of course, Levi had to make it more difficult for Chrom so he jumped on his back, refusing to back off. A really dumb idea to have when going down the stairs. If we fall and die like this, Lev. I'm going to kill you, I swear. He kept going, however. It wasn't like he wasn't used to it. But how fitting would that be, uh? Two morons dying a moron death Chrom snorted. Speak for yourself. The banter continued until they finally reached the living room. Elain was already sitting there and Levi detangled himself from Chrom. Hey Hell, what brings you here?, he said jumping on the sofa, getting comfortable by putting his head on the spy's lap. Chrom rolled his eyes again and pressed a kiss on the top of Elain's head, one hand automatically playing with a lock of her hair. Want something to drink ? He asked since she was now immobilized by Levi's lazy ass. I want something too. Chrom didn't even look at him. Then get your ass in the kitchen and do it yourself, I was talking to Hell, not to you. People never got to see this side of the medic. The only persons who got this chance were the members of their band minus Faye because she never won his trust. His snarky side stood out even more when it was only the trio. Chrom didn't wait for Levi to complain, going to the cooking area to put a kettle full of water on the fire. I know that look! Tell me what happened Levi asked, making the most of Chrom's absence to glean some pieces of information.

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« If we fall and die like this, Lev. I'm going to kill you, I swear. » Chrom ne menaçait Levi que quand il lui tapait sur les nerfs, c'est-à-dire très souvent. Quoi qu'on en dise, c'était deux gamins, mignons, mais gamins. A mon sens, c'était ce qui faisait leur charme. Je ne les aurais certainement pas autant aimés s'ils avaient été de parfaits gentils petits Golden obéissants. Ceux-là étaient d'un ennui. Quelque part, j'avais conscience d'obéir aux attentes de mes parents mais je ne me leurrais pas, je savais que, pour eux, tout était question d'apparence. Ils reproduisaient l'éducation de leurs propres parents. La différence avec les bons petits enfants à leurs parents, c'était que j'avais ma propre ambition et que je le faisais avant tout pour moi et pour ma propre tranquillité. J'étais certaine que s'ils faisaient un faux pas, je ne comptais pas tomber pour eux. La seule qui avait droit à ma considération et mon soutien, c'était Romane, puisque c'était la seule qui s'était un tant soit peu intéressée à mon cas et à ce que je pouvais vraiment ressentir.

A partir dans de tels délires, j'avais loupé leurs mésaventures jusqu'à ce que Levi me parle avant de me tomber dessus. Bon, j'exagérais un peu et ça ne me dérangeait pas d'avoir sa tête sur mes jambes, que du contraire. C'était un signe que rien ne changeait et j'avais besoin de ça. Que Romane déraille était amplement suffisant. « Hey Hell, what brings you here? » Cette question était ridicule. Je n'avais pas besoin d'une raison pour squatter la maison d'un des membres de notre trio. La mienne, je la fuyais le plus possible quand c'était envisageable. Levi serait le dernier à me le reprocher. En guise de réponse, j'avais haussé les épaules, signe que je balayais la question. Levi était le bébé de la bande et Chrom le grand frère. Moi, j'étais gâtée dans tous les cas mais j'étais parfois trop protectrice. « Want something to drink ? » J'allais répondre quand ce qui squattait mes jambes me coupa. En d'autres circonstances, j'aurais pu être intraitable, Moacir par exemple aurait eu droit à un regard assassin, mais quand il s'agissait de Levi, ça m'amusait. « I want something too. » Je rigolais parce qu'il avait très souvent cet effet-là sur moi mais aussi parce que je savais quelle serait la réaction de Chrom, qui ne se fit d'ailleurs pas prier. « Then get your ass in the kitchen and do it yourself, I was talking to Hell, not to you. » Leurs querelles étaient un vrai divertissement, d'autant qu'ils auraient été incapables de vivre l'un sans l'autre. Nous en serions incapables. C'était là notre plus grande faiblesse, tout comme je n'hésiterai jamais à me salir les mains pour eux. Ils étaient tout pour moi.

« I know that look! Tell me what happened. » C'était évident, il me connaissait par coeur. Dans tous les cas, mon but n'était certainement pas de leur cacher quoi que ce soit sinon je ne me serais pas déplacée jusque-là. Le plus compliqué était de trouver le début de cette pelote désordonnée qui était une image parfaite de ce qui se déroulait dans ma tête à ce moment précis. Tout en chipotant à ses cheveux, je cherchais par quel bout commencer avant de me lancer. Ce ne serait pas la première fois que j'y allais maladroitement. « Je m'inquiète pour Romane. Elle s'est occupée de Samuel et j'ai peur, non, je sais qu'elle s'est attachée à cet abruti qui est incapable de se gérer tout seul. J'ai pas besoin de te donner des arguments pour que tu réalises à quel point c'est mauvais pour elle. Il va la tirer vers le bas et j'ai pas envie qu'elle soit blessée à cause de ses enfantillages. » Parler sincèrement était si facile avec eux parce que je savais que, malgré le comportement de Levi, ils l'appréciaient tous les deux.

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When you knew one another as much as the trio knew each other, it meant that you couldn't just tell lies hoping that they would somehow believe you. It was practically impossible to know when Elain was hiding something. She could tell you a story coated in falsehood and you'd believe it as a universal truth. That was how good of a spy she was. The fact that she didn't feel like lying to them proved the amount of trust they had for each other. As soon as they saw her, Chrom and Levi knew she had something to say and that the thing in question wasn't the usual clan's gossip. It was about a matter she cared about so, of course, the two boys had to take the situation seriously. Levi kept his mouth shut, enjoying the way Elain played with his hair all the while listening to her worries without interrupting her...which proved to be really difficult. Because what now? Romane? And the dumbass who posed as their chief? Levi was quite puzzled. He almost thought that he didn't hear her well. What ? Processing this new information took some time, it sounded so absurd to him. As if Elain was playing a joke on them. Do you mean, like, she's romantically interested in him? Like, they could hypothetically become a couple in the future? Now, the information made its way in Levi's perplexed mind. He stood up at once, nearly hitting his head against Elain's jaw. But how ? That doesn't make any sense ?!, he added falling on the spy's lap once again. If he didn't understand this, then, of course, he understood Elain's own reluctance. Levi knew very little things about Romane, that was a given but Elain was her cousin, the only family member she cared about. But I thought she was smart, Hell. I told her I thought she was smart. Is she trying to prove me wrong? That was the moment Chrom chose to reappear in the living room, holding mugs filled with herbal tea that he put on the table in front of the sofa. He then took his place on the couch opposite it. The world doesn't revolve around you, Levi. As usual, Chrom still looked unshakeable. But then, a bitter smirk spread on his lips. Seems like bad taste runs in the family. Levi sneered. It wasn't the moment to talk about Elain's own taste but the jab was so well hurled that Levi couldn't just ignore it. As expected from the smartass-in-chief. Well played, Chrom. But besides the point. They weren't here to talk about Faye. They were here to talk about Romane's suicidal temper. Because let's be clear, Samuel had nothing going for him...except maybe his pretty face. But then again, Levi didn't portrait Romane as a shallow person or at least not for those kinds of things. Are you sure she cares that much? Maybe she took pity on him.

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« What ? » Qu'il prenne du temps pour assimiler l'information n'était pas surprenant, j'avais conscience de mettre sur le tapis un sujet plutôt surprenant. Je n'aurais jamais cru que Romane pouvait s'enticher de quelqu'un dans le genre de Samuel si les mots n'étaient pas sortis directement de sa bouche. C'était difficile à avaler. « Do you mean, like, she's romantically interested in him? Like, they could hypothetically become a couple in the future? » Les envisager comme un couple était de l'ordre de la torture pour moi, mais c'était un futur hypothétique et plutôt probable, vu la tournure que prenaient les choses et la façon dont elle m'en avait parlé. Romane ne parlait jamais d'histoires sentimentales à la légère, c'était bien ça le plus inquiétant. Même si j'avais voulu tenter de m'exprimer, Levi enchaînait trop rapidement pour moi. Il exprimait directement toutes les questions qui lui venaient à l'esprit. En tout cas, c'était l'impression qu'il laissait. « But how ? That doesn't make any sense ?! » Il m'avait presque frappée en bougeant pour se coucher à nouveau sur mes genoux. Le moins qu'on puisse dire, c'est que tout cela semblait le remuer presque autant que moi. « But I thought she was smart, Hell. I told her I thought she was smart. Is she trying to prove me wrong? » Je m'étais pincé les lèvres. Dans d'autres circonstances, j'aurais certainement ri à cette remarque typique de Levi mais là, ça ne m'inspirait rien de tout ça.

« The world doesn't revolve around you, Levi. » J'avais jeté un rapide coup d’œil aux tasses et, jugeant que c'était certainement encore trop chaud, je me concentrai sur Chrom qui venait de nous rejoindre. Sa réplique avait le don de remettre Levi à sa place mais ça n'allait pas créer d'incident. L'amour vache, c'était tout eux. Le sourire que je vis se glisser sur le visage n'augurait rien de bon. Ce sourire satisfait annonçait une nouvelle pique de la part du gamin que j'avais en face de moi. Parce que, oui, dans ce cas, il ne valait pas mieux qu'un gosse. « Seems like bad taste runs in the family. » Cette remarque avait fait grimper la colère en moi et j'inspirai avant de soupirer, passablement agacée par cette remarque déplacée. « Vrai-. » Avant que je ne puisse exprimer quoi que ce soit, Levi s'était senti obligé de réagir lui aussi. « As expected from the smartass-in-chief. Well played, Chrom. But besides the point. » Je ne pus m'empêcher de fusiller Chrom, après lui avoir balancé en pleine figure un coussin. Je me demandais souvent ce qu'il pouvait tant reprocher à Faye. Le plus incompréhensible dans tout ça, c'était qu'il n'arrivait pas à faire d'effort, pas même pour moi, alors que j'avais bien assez à gérer au-dessus de ma tête, dans cette maison de l'enfer. « Are you sure she cares that much? Maybe she took pity on him. » Au moins, il revenait à l'essentiel. Chrom n'allait pas échapper à quelques mots en fin de discussion mais pour le moment, le cœur du problème, c'était Romane et Samuel. « Elle n'avait pas exactement l'air d'être certaine d'oser faire quoi que ce soit dans ce sens mais c'était visible. Elle était perdue parce qu'elle avait peur de ce que ça pourrait signifier parce que c'est Samuel, justement. Mais aucun doute que c'est pas juste de la pitié. Je sais de quoi je parle et-. » Alors que je regardais Levi pendant tout ce temps, je fixais désormais Chrom. « Tu peux te retenir. On n'a pas besoin de tes commentaires d'expert, crétin. »

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Un coussin valsa, l'atteignant sans grand mal avant de retomber mollement sur ses genoux. Blasé, il le déplaça sur le canapé à ses côtés - mieux valait garder les munitions -, et remit un peu d'ordre dans les mèches qui s'étaient soulevées à l'impact. Le tout en suivant d'une oreille le fil de la conversation. C'était un beau bordel qui s'annonçait encore et il n'y avait aucune chance que Elain finisse par laisser tomber, ignorant le fait que Romane était sans doute assez grande et mature pour se débrouiller par elle-même. Pire, maintenant qu'elle avait fait flairer la piste à Levi, l'idiot ne lâcherait rien.

- Well if you were not such an easy target.

Il l'avait soufflé entre ses dents, levant les bras en signe d’apaisement, son sourire narquois brouillant un peu les signaux envoyés.

- Can't it be a stupid little crush ? Girls don't cope well with these things. They see love where it's just... A moment. A fleeting feeling.

Si ses yeux s'étaient perdus un instant sur la rousse, ce n'était pas totalement un hasard, mais il concentra vite son attention sur le mug vers lequel il se penchait pour l'attraper avant de boire lentement une gorgée. La brûlure était plaisante, parfaite pour oublier un instant les regards tournés vers lui. Il reposa vite la tasse, le dos retrouvant le confort du dossier et les yeux cette fois posés sur les deux autres, plus sérieux et conspirateur cette fois.  

Perhaps what Romane needs is a reminder. By spending too much time with him, she lowered her expectations. This troll can't be a good partner. Time to show her someone who would treat her well. Even the bare minimum will be enough.

Chrom, Hell & Levi

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Faye was a sour spot in Chrom and Elain's friendship. Levi had a ringside seat to witness their usual arguments on the subject. Even if he found that Chrom's jab was really funny, he could also see the irritation on Elain's face. She threw a cushion at him, one he didn't even try to dodge, only moving to put it aside. Levi snorted because once again, Chrom didn't seem to regret it at all. But soon he reported his attention on the spy. According to her, Romane was really falling for Samuel and pity had nothing to do with it, which was disconcerting and worrying. Because how could you fall for someone like him? Did she hit her head against a wall or something? Levi remained silent for once. Try as he might, he couldn't just conceive the fact that one could develop feelings towards such a troll. Sure, he never knew him intimately and he judged him only on what he saw but still...He couldn't be that different outside of his role as chief that it warranted such a strong emotion. While he was turning things over in his head, Chrom started talking again. Levi agreed partly. Girls in his stupid family were so dumb they'd fall in love with the first person who came along. Romane didn't give him this impression but who was he to know? It's not like they were hanging out together. Our little Sam's probably only using her to fill the void left by everyone around him and she fell for it. Levi didn't miss the way Chrom stared a little bit too long at Elain but since he didn't add anything else, Levi chose to ignore it. It was between them for now. Yeah right! Great idea! Let's find her someone better than him. The view they shared was probably a little bit too cynical but when you were a dragon, you didn't get to grow up with a naive idea of what love and other feelings were. Someone like that guy who's always late in your team. Lincoln, was it? He's like a human dog. He was tempted to offer Moacir as an option. Despite the spy's thoughts on him, he was kind and gentle but Elain hated him and given the fact that his head was on her lap, he kept it for himself. Or Niles, he's a good guy and we know him. We could even throw Chrom at her, he finally added, smirking and wiggling his eyebrows teasingly.

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« Well if you were not such an easy target. » Il aurait pu se contenir au moins une fois mais il tenait à tout prix à avoir le dernier mot, ce qui était malheureusement également mon cas. En temps normal, j'arrêtais le massacre quand je sentais qu'on se prenait la tête pour des broutilles mais là, il s'agissait de Faye. Je n'avais pas pu faire autrement. Je n'appréciais pas davantage cette nouvelle remarque mais au moins, elle ne visait plus directement celle qui ne pouvait même pas se défendre, vu les circonstances. Ma poitrine s'était gonflée et j'avais pincé mes lèvres, signes que la colère montait d'un cran. Il me gavait à jouer les enfants puérils et égoïstes.

« Can't it be a stupid little crush ? Girls don't cope well with these things. They see love where it's just... A moment. A fleeting feeling. » Romane ne m'avait jamais renvoyé cette image, pas avec ces anciennes relations. Avec Kaiden, par exemple, ça avait été une véritable histoire. J'avais rapidement rangé cette idée dans un coin de ma tête, à cause de tout ce qu'elle véhiculait comme messages à mon propre sujet. Le regard de Chrom ne m'avait pas trompée. J'avais levé les yeux au ciel, autre signe qu'il continuait de m'agacer. « Our little Sam's probably only using her to fill the void left by everyone around him and she fell for it. » La vision des choses de Levi tenait plus la route. Sous ses airs de tornade, Romane pouvait se montrer beaucoup trop attentionnée pour son propre bien. Même mes parents ne s'étaient pas toujours contenus vis-à-vis d'elle quand elle avait décidé de prendre soin de moi quand nous étions plus jeunes. J'avais hoché la tête, un peu distraite, perdue dans mes pensées.

« Perhaps what Romane needs is a reminder. By spending too much time with him, she lowered her expectations. This troll can't be a good partner. Time to show her someone who would treat her well. Even the bare minimum will be enough. » Il avait réussi à attirer mon attention avec une autre idée que celle de lui faire encore payer un mauvais coup. Belle réussite, je le reconnaissais. J'aimais beaucoup son plan. « Yeah right! Great idea! Let's find her someone better than him. Someone like that guy who's always late in your team. Lincoln, was it? He's like a human dog. Or Niles, he's a good guy and we know him. We could even throw Chrom at her. » Forcément, Levi avait déjà toute une liste en tête. Lincoln et Romane pouvaient se croiser régulièrement, ce ne serait donc pas difficile de les rapprocher d'une façon ou d'une autre mais ce n'était pas comme si elle ne connaissait pas la bande. Que ce soit Niles ou Chrom. Il n'y avait pas de mauvais choix, a priori. J'avais peut-être plus de scrupule avec Niles et Chrom parce que je les connaissais et les appréciais, alors c'était plus difficile de le faire sans avoir le sentiment de les forcer. « Qu'est-ce que tu penses de Lincoln, Chrom ? Tu sais s'ils s'entendent bien ? » Parce que, dans le fond, je ne me voyais pas non plus lui imposer n'importe qui. J'étais culottée mais je n'avais pas atteint le niveau de mes parents.

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La théorie de Levi se tenait. Ce genre d'histoire arrivait tous les jours. Les couples se faisaient et se défaisaient pour des raisons idiotes et des impressions. L'avantage d'un mode de vie comme le leur. L'ennui chez les Dragons était que dès que l'on commençait à monter un peu trop haut, la situation se compliquait. On en attendait plus d'un Golden que d'un clampin tout juste intégré au clan. En tant que Chef, Samuel n'était pas censé s'afficher avec une fille différente tous les jours, en tout cas pas officiellement. Apparaître à ses côtés serait le signe d'une relation réelle, quelque chose qui devrait durer et engendrer des bénéfices. Romane se laisserait berner un moment par les efforts qu'il faisait pour combler sa solitude, mais, un jour, elle comprendrait et il serait trop tard pour reculer sans en subir les conséquences. Quelque chose qu'il ne lui souhaitait pas. Si quelqu'un devait payer des pots cassés, c'était leur Chef, pas elle.

L'intervention du Lieutenant fut ponctuée d'un coussin envoyé directement vers son visage, le même qui avait valser par-dessus la table quelques minutes plus tôt. Comme toujours, Levi était aussi agaçant qu'un gosse. Il adressa par contre un sourire à Elain lorsqu'elle choisit de ne pas relever le commentaire à son sujet. Si elle ne profitait pas des occasions de le charrier qu'on lui servait sur un plateau, peut-être pouvait-il lui aussi faire un effort pour ne pas remettre le sujet de Faye sur le tapis. Pour aujourd'hui tout du moins.

- Lincoln is a good guy. Literally. He would be like a fish in the water among the Jaguars, I'm sure.

Tout le monde ne le verrait pas comme un compliment, mais c'était comme ça qu'il voyait les choses. Lincoln n'avait rien d'un Dragon. Il était chaleureux, empathique, s'occupait bien des autres. Il n'arrivait même pas à imaginer cet homme se battre, sans parler d'ôter la vie à quelqu'un. Pourtant, il avait dû le faire, mais l'image qu'il avait de lui et celle du Membre qu'il était ne se superposaient tout simplement pas.

- With Romane, they seem civil. I don't think they know each other that well.