Transmettre ses connaissances. Les gradés en avaient de bonnes, parfois. Il n'avait jamais été un pédagogue dans l'âme, ne s'était même jamais intéressé à la possibilité de prendre quelqu'un sous son aile. Il ne savait tout bonnement pas comment s'y prendre. Sans être de mauvaise foi non plus, il ne ressentait pas le besoin de s'impliquer dans une telle mission. Il le ferait, ordre oblige, mais il arpentait l'entrée du QG avec des pieds de plomb en attendant son élève d'un jour. Une certaine Nell, selon Grey, même si cela ne l'avait pas plus avancé. La donzelle était une inconnue pour lui, comme beaucoup d'autres Membres qu'il avait à peine eu l'occasion de croiser avant son départ en retraite.
Ran ne faisait pas partie de l'expédition, il s'était bien douté que la présence de la chienne n'aiderait pas l'ambiance. Les chances étaient maigres en tout cas. Cette fameuse Nell, il a repéra un peu à l'instinct. A cette heure, voir quelqu'un habillé de pied en cap et muni d'une bonne arme n'était pas anodin.

- Nell, je suppose ? Appelle-moi Roxas.

Il n'avait craqué qu'un demi-sourire, les mains encore fourrées dans les poches de sa veste épaisse. Il s'intéressa un instant à l'arme transportée par la Membre, la désignant d'un coup de menton.

- Tu es bonne avec ça ?

Pas très causante. Cette idée était loin de le déranger. Il valait mieux quelqu'un qui se contentait de peu de mots pour la chasse. Il n'aurait pas à lui rappeler toutes les deux minutes de la fermer pour éviter la fuite du peu de gibier urbain qu'ils auraient l'occasion peut-être de croiser.

- Il est encore temps d'en changer, si t'es plus à l'aise avec autre chose. La seule condition, c'est de pouvoir abattre à distance.

La carabine était une possibilité, mais un arc ou une arbalète auraient fait tout aussi bien l'affaire. Généralement, c'était même ce qu'il utilisait pour éviter le gaspillage de balles et pour ne pas effaroucher tous les pigeons dans un rayon de deux kilomètres. Dans ce cas-ci, c'était un peu différent. Ils n'auraient pas l'occasion de tirer beaucoup et si elle parvenait à descendre quelque chose, ce serait déjà une victoire en soi. Les pièges seraient plus gratifiants. Même si l'idée d'avoir à partager ses habitudes et coins personnels n'était pas forcément pour lui plaire. Il lui laissa l'occasion de se décider pour l'arme avant de sortir du QG avec le lac en tête comme destination. Là-bas, il ferait plus calme que dans une ville qui s'affolait à l'idée du voyage.

- Ça ne sert à rien d'être trop attentif lorsque la zone est peuplée. Et c'est trop dangereux de poser des pièges. Les animaux cherchent la présence de l'Homme car ils ont des occasions de voler de la nourriture ou de ramasser des miettes, mais ils sont trop attentifs. On ne les voit presque jamais, à vrai dire. Il faut les coincer là où ils vivent, se reposent.

Cela lui paraissait évident à force de pratique, mais il fallait qu'il se rappelle que cette fille était une bleue en la matière.

- Une fois qu'on sera là-bas, parles bas, fais gaffe à tes pas et fais toi petite tout en adoptant une position confortable. Il faut que tu puisses te stopper à tout moment, que tu puisses rester en place et attendre un moment avant d'agir. J'espère que t'as pas trop de soucis de patience, c'est un peu la base du boulot.

Elle était respectueuse, il ne dirait pas le contraire. A la voir, cela ne semblait même pas être une question de maturité, juste ce qu'elle était. Elle dégageait un petit côté carré, une droiture d'esprit. Clairement, il aurait pu tomber sur pire comme élève d'un jour. Une chance pour cette Nell puisqu'il n'aurait probablement pas hésité à la lâcher en cours de route si elle s'était montrée trop désagréable. De la patience pour sa tâche, il en avait, mais ce n'était pas la même histoire lorsqu'il s'agissait des gens. Sa tolérance vis à vis d'eux indiquait un chiffre bien plus bas.

- C'est un peu comme pour tout, ça s'apprends.

Il n'était pas particulièrement humble, mais le contraire était vrai aussi. Jamais il ne prétendrait que le rôle de chasseur n'était pas accessible. Certains étaient plus talentueux que d'autres, mais c'était le cas dans chaque discipline. Pour peu que l'on maîtrisait quelques pratiques, qu'on était patient et qu'on avait une mire correcte, obtenir cette tâche n'était pas impossible.

- Qu'est-ce que tu fais en temps normal ?

Autant profiter de la route pour tenter d'en apprendre un peu plus sur elle. Le but n'était en aucun cas de gratter l'amitié, mais plutôt de se faire une idée sur elle et sur ce qu'elle donnerait sur le terrain. L'idée était aussi de ne pas paraître antipathique au risque de faire foirer le reste de la journée car elle serait mal à l'aise.

- Je suppose que c'est générationnel. T'as l'air d'avoir l'âge de quelqu'un qui a grandi dans les années sombres.

Quelque part, ils avaient tous dû évoluer durant cette période, mais certains avaient eu à subir de façon plus prononcée le règne de Joshua. Il n'avait pas été le seul problème, force est de constater qu'il avait des suiveurs de tout âge. Sans même parler de ces parents qui n'avaient rien trouvés de mieux à faire que de se protéger derrière leurs enfants. Une chose qu'il comprenait d'autant moins depuis qu'il était père. L'idée de sacrifier Casey lui était tout simplement intolérable.

Avec une telle tâche, elle ne partait pas forcément avec un avantage. De ce qu'il en savait, les surveillants n'avaient guère l'occasion de se perfectionner dans l'utilisation de leurs armes, contrairement aux gardiens. Connaître l'importance de la patience l'aiderait par contre. Un peu. Il y avait tellement de formes de patience différentes, de raisons de l'être. Il était un bon exemple, contrairement à elle, il n'aurait su se montrer patient avec des travailleurs mécontents, mais il n'éprouvait aucune difficulté dès qu'il se trouvait sur le terrain. Signe qu'il l'écoutait, il hocha la tête, le regard toujours porté vers l'horizon et leur destination se rapprochant. Il se tourna néanmoins vers elle en l'entendant évoquer son passé et, plus particulièrement, le lieu qui l'avait vu naître. Il avait beau savoir qu'il y avait des transfuges du Nord dans leurs rangs - logique de vouloir fuir un tel coin, franchement -, mais il n'y avait pas fait beaucoup attention. De façon générale, ça ne se lisait pas non plus sur leur tête. Cette fille, il aurait difficilement plus l'imaginer Dragonne. Preuve sûrement qu'elle s'était bien adaptée au Sud. Ou, plus logiquement, que les apparences n'avaient rien à voir avec ces histoires de clans.

- Eh ben, tu les enchaîné, les années sombres.

Il voyait mal une vie chez les Dragons comme positive. Encore une fois, c'était une question de on-dit, mais les témoignages ne manquaient pas sur le sujet. Et puis, il fallait bien expliquer d'une façon ou d'une autre les profils pour le moins différents qui se développaient là-bas. Il y avait de tout partout, mais on croisait moins de barjots dans le coin. Il y avait bien la nouvelle Fine Lame que l'on disait adaptée au Nord, mais il n'en savait pas grand chose de cette nana. Il s'était toujours appliqué à se tenir à carreau et cela n'avait pas changé lorsqu'elle avait pris la succession de Roxanne. Tout ça pour dire que Nell n'avait pas dû se sentir bien chanceuse en arrivant chez les Jaguars durant la pire crise de leur histoire. Sur la sienne, d'histoire, il n'avait pas grand chose à dire. D'où elle venait ne le regardait pas, tout comme ses raisons. Il n'aimait pas beaucoup les lézards, mais on ne choisissait pas où l'on naissait, juste où l'on restait. Et elle avait choisi de rester chez les Jaguars, elle en était donc une comme n'importe quelle personne ayant grandi ici.

- On va commencer par les volatiles avant de les faire tous fuir parce qu'on bricole dans tous les coins.

Sur ces entrefaites là, ils étaient arrivés au lac où le calme régnait. L'endroit était idéal pour la chasse car il était éloigné de l'agitation du territoire. Le point d'eau avait aussi le don d'attirer les quelques créatures vivants ici, l'effet étant bien moindre à cause de l'épaisse couche de glace qui recouvrait sa surface.

- Il n'y a pas grand chose en cette saison. La plupart des oiseaux s'éclipsent durant les saisons meurtrières, je suppose qu'ils vont se chercher un abri ailleurs. Ceux qui restent sont plutôt cons. Même s'ils te remarquent, ils ne s'intéressent pas vraiment à toi tant que tu n'es pas trop proche et que tu ne fais pas de geste soudain ou de bruit.

C'était beaucoup de détails à prendre en compte, mais cela valait toujours mieux que toutes les précautions à prendre avec les autres types de gibier. Les plus compliqués à gérer restant ceux qui réagissaient même en captant une odeur humaine trop prononcée, mais cette leçon était loin de concerner une débutante.

- On va voir ce que tu as dans le ventre. Trouve nous un coin où nous poser pour guetter les oiseaux.