ft. Levi

année 41, saison intermédiaire, jour 81 (soir)

face your demons

Depuis la débâcle de l'introduction de Levi en tant que lieutenant, Jackson avait multiplié les entraînements. Elle avait toujours eu un planning chargé dans ce sens, son père s'était assuré qu'elle ne tire jamais au flanc mais elle avait été souvent dissipée, trop distraite par ces lubies d'adolescentes. Elle avait surestimé son propre niveau. Elle était loin l'époque où elle se croyait capable de provoquer un membre de l'équipe en duel pour lui voler sa place. Aujourd'hui, elle savait qu'elle avait encore du chemin à faire avant de pouvoir penser ne serait-ce qu'à gravir une marche dans le classement. Elle devait commencer par stabiliser sa place. Et elle était prête à travailler d'arrache-pied pour atteindre son but. Ce revirement dans son comportement avait étonné son père mais il ne l'avait toujours pas questionnée sur le sujet et elle ne comptait pas aborder ses problèmes la première. Elle ne se voyait pas aller lui raconter qu'elle était à deux doigts de l'humilier, qu'elle pouvait dégringoler de l'échelle sociale à tout moment quand la véritable reprise des entraînements n'avaient même pas eu lieu. Ce poids, elle le gardait pour elle, c'était son fardeau et elle préférait que son père ne s'en mêle pas, ça n'en serait que plus humiliant. Elle n'avait jamais eu envie de le décevoir mais elle n'avait jamais pensé à sa réaction si cela devait arriver. Elle préférait ignorer les pensées parasites qui lui répétaient qu'il serait le premier à le renier. Ces derniers temps, elle avait déjà la boule au ventre pour un rien, il valait mieux ne pas en ajouter. Le départ le matin même de Cam n'arrangeait rien, elle s'entraînait pour s'améliorer, évidemment mais aussi pour se changer les idées de tous les dangers qui attendaient son ami sur la route. Jusqu'ici, toutes ses flèches avaient touché leur cible. Cela aurait pu être réconfortant si la difficulté n'était pas si diminuée. Calmement, elle se répétait que revoir ses bases était nécessaire. Elle devait rester concentrée. Ses doigts maintenant fermement le manche de son arc, malgré le froid et la fatigue, elle encocha un nouveau projectile. L'image de son père se dessina à nouveau dans ses pensées et elle tenta d'imiter la moindre de ses actions, la même position, le même temps de concentration...quand le tir à l'arc n'était même pas son atout principale, pas son arme favorite, elle devait juste persister, prouver qu'elle était bien la fille de Milo...qu'il ne s'était pas trompé, que sa mère lui avait menti. Comme à chaque fois qu'elle se laissait dépasser par les différentes voix dans sa tête, elle rata la cible. Frustrée, elle faillit jeter l'arme à terre. Ce fut néanmoins la surprise plutôt que la colère qui lui fit lâcher l'arc, dans l'ombre derrière elle, elle avait entendu un claquement de langue irrité. C'était lui, encore lui, un seul regard derrière son épaule pour le confirmer. Il était tard pourtant, qu'est-ce qu'il faisait là ? N'avait-il pas mieux à faire avec ces histoires de Second qui n'en était plus ? Pourquoi n'avait-elle pu une nouvelle fois faire attention à son environnement ? Est-ce qu'elle était condamnée à se ridiculiser devant son lieutenant ? Est-ce que l'avoir déjà fait une fois n'était pas assez ? Elle devait faire obstruction, garder son calme et recommencer. Elle n'avait de toute façon rien à lui dire. Nouvelle flèche, nouvel échec, elle était prête à remballer ses affaires et à lui laisser le champ libre. Il n'était probablement pas devenu lieutenant pour rien, même si la place ne manquait pas, elle préférait ne pas traîner dans ses pattes...Juste une dernière flèche...une dernière et elle partirait. Se remettant en position, continuant à nier la présence derrière elle, elle se donnait une dernière chance avant de rentrer.

ft. Jackson

année 41, saison intermédiaire, jour 81 (soir)

face your demons

It wasn't unusual for him to roam the streets this late. It happened quite frequently. He always had trouble sleeping. Now used to recognise when the night would bring him nightmares, he chose to go outside, get some very fresh air to calm himself down. It has been years still the memories always came back to haunt him. He hated it. He hated when his mind wondered on ancient occurence that should not have that much hold on him anymore. But he could still hear Vissili's voice. You're stuck at the same place. You've made no progress. How much he dreamed to smash his head against the wall. Levi thought he was different but he was the exact same bastard as the others. Levi could do everything right, it would still not be enough to earn him a praise. He was eighteen now, too old to kid himself. He wished that would not bother him anymore, wished he could be past that but he couldn't and now he was getting light headed in the middle of the street because he wasn't capable of keeping himself in check. Here I go again. Come on, dumbass. Just breathe. He stopped in a back alley, angrily shaking, his fingers were numb, his lungs ached, he had trouble seeing clearly. None of it was because of the cold. He closed his eyes trying to wash through the waves of unease. What was it now ? Anger ? Panic ? Both ? God, how he hated that feeling of imminent doom. Foreheard pressed against the cold stone of a wall, Levi tried the breathing exercices Hunter taught him. Come on, in through your nose and out through your mouth, he heard him say. He was the only one who knew this about him. How no one ever stumbled upon one those fits, he didn't know. Somehow he was lucky in his misfortune. When he felt confident enough to move again without his legs giving out, he took the shortest way to the Coliseum. He went slowly, making sure to monitor his breathing, making sure his heart would not jump in his throat again. For that, he needed to take his mind of things. He chose to focus on Jayden and his dismissal. Levi never trusted him yet he couldn't fully agree with the counsil. This kind of decision made them look instable. That wasn't a good idea in this troubled times, right before the trip outside of the borders of the city. For now he could only agree though...that and train his team to be even more efficient.

When he finally made it to the usual training spot, he couldn't miss the girl. Number ten. She was shooting arrows again and if he believed what he saw most of them hit the target. Ah. Not anymore. This girl had a real problem. She had to get her shit together if she really wanted to stay in the team. Hunter had told him she wasn't a bad element. She could be an asset...he, for once, didn't see it quite frankly. But it was okay. She was alone. He could watch her. He was her superior, he was supposed to help her improve and he would. He would not be like Vassili. He would be hard, yes, but as fair as he could be. It was okay. He could use a distraction. She seemed deep in thoughts and he had to click his tongue for her to finally notice him. He didn't know her. He didn't know if she was always all wound up or if she was only stressed by his presence. There were other things to say about her posture but it could all stem from her fear. He couldn't judge for now. Are you waiting for the sky to fall on our heads ? Just shoot already. He said. His hands stopped shaking and he was back to his usual state. Everything was in control. After that, go and fetch your arrows. Then start again.

ft. Levi

année 41, saison intermédiaire, jour 81 (soir)

face your demons

Jackson avait l'habitude d'être observée lorsqu'elle s'entraînait. Elle avait grandi sous l’œil attentif de son père. Elle savait comment oublier une présence quasi permanente lors de séances de tir. Subir le jugement de Levi était différent. Elle sentait presque les sueurs froides glisser le long de son dos et elle n'osait pas jeter un œil dans la mauvaise direction, fixant la cible de façon bien trop intense pour que cela soit naturel. Dans la théorie, nier Levi était faisable. En réalité, elle peinait réellement à faire le vide, bien trop consciente du fait qu'il se tenait juste derrière elle, prêt à juger le moindre de ses faux pas. La boule qu'elle avait au ventre ne cessait de grandir et les tremblements dans ses bras n'étaient pas dus au temps perdu à tenir sa position. Jackson était loin de se sentir à l'aise, elle ne s'était même jamais si mal senti. Si bien qu'elle sursauta quand il reprit la parole, relâchant la corde et envoyant valser la flèche dans le vide, bien trop loin de la cible. Elle venait réellement de signer son renvoi de l'équipe, rien ne pouvait lui faire croire le contraire. Prise par les tripes de peur, garder son maigre repas dans son estomac tiendrait du miracle. Trop lâche pour se retourner, elle attendait simplement la sentence...qui ne vint pas. Par contre, voilà qu'il lui disait d'aller récupérer ses flèches pour recommencer du début. R-recommencer ? Est-ce qu'il était sadique ? Ça lui plaisait tant que ça de la voir s'humilier jour après jour devant lui ? Je crois que j'en ai fait assez pour cette nuit, tu dois avoir mieux à faire, ajouta-t-elle dans un sursaut de courage ou de bêtise. Elle ne lui avait pas laissé le temps de répondre, se dépêchant d'aller récupérer ses munitions. Si elle disparaissait assez vite, il n'aurait peut-être pas l'occasion de la virer.

ft. Jackson

année 41, saison intermédiaire, jour 81 (soir)

face your demons

Not only did she take too long to shoot but she completly blew up her last attempt by jumping out of her skin. He rolled his eyes. Was she a girl or a ball of nerves ? Levi always hated seeing people cowering around him. If you wanted to piss him off, this type of acting was one of the fastest way to go. Ten didn't even dare cast a glance in his direction. What did he do to emulate this level of fear from her ? It wasn't as if he ever talked to her outside of this one time. She ridiculed herself but that was on her. Not knowing how to snap out of this stupid fearful state wouldn't help her either. Levi sighed wondering how Hunter would have dealed with such a case. Probably not like him. You golden babies never learn how to behave, he whispered pinching the brigdes of his nose. If you really want to grow and learn, you better pull yourself together. I don't know what your expectations were and thruthfully I don't care. But now you're in my team and I'll be damned if I don't make something out of you. That would be a good exercice for him too. He needed to try this teaching thing out. Hunter was a good leader because he knew how to make everyone give of the best of themselves but how could he do that if she literally avoided him like the plague. When he got promoted, he knew it wouldn't be the same for him. Their approach were way to different and Levi had already kissed earning everyone's trust goodbye. He had played dirty with Kaiden and of course he knew the man wouldn't forget that so easily. But Levi wasn't dumb either. He wasn't a good man but he could still be a good leader. Maybe his team would never see him the way they saw Hunter but that didn't mean he would let them down. You can start by looking at me, I won't bite. Stop being that scared. How are you supposed to fight in real conditions ? Will you miss our enemies just because I happen to be somewhere next to you ? C'mon, I know you can do it, all of your arrows hit the targets before I arrived. So, go back and try again. But If you leave now, don't bother coming back. We don't keep cowards in this team. That was it. He would not give her any other choice.

ft. Levi

année 41, saison intermédiaire, jour 81 (soir)

face your demons

Elle le savait, elle aurait du la fermer. Si elle n'avait pas été si morte de trouille, elle lui aurait sans doute répliqué qu'il était un golden, lui aussi. Comme elle n'en menait pas large, elle s'était contenté de ravaler sa réplique. Peut-être qu'il n'attendait pas de réponse de toute façon, vu qu'il marmonnait. Elle aurait du aller plus vite dans sa fuite car elle était à présent coincée. Voilà qu'il reprenait la parole sans une once de compassion pour son ego brisé. C'était facile pour lui de parler. Bien sûr qu'elle avait eu des attentes. Elle n'avait jamais imaginé sa montée dans l'équipe de cette façon. Elle avait toujours cru qu'elle apprendrait aux côtés de Hunter, qu'elle progresserait à pas de géants, qu'elle se ferait sa place. Jamais elle n'aurait pu se tromper à ce point, même dans ses cauchemars. Mais comme il l'avait dit, ça, il s'en fichait. Pourtant entre toutes ces piques, il y avait une lueur d'espoir. Il parlait de progression, il disait vouloir faire quelque chose d'elle. A part s'il se moquait encore et qu'elle était naïve, cela ne pouvait vouloir dire qu'une chose : qu'elle restait dans l'équipe. Avant même qu'il ait repris la parole, elle avait relevé la tête, tournant son regard vers lui. Quelque part, elle savait qu'il avait raison et qu'elle avait tort. Elle ignorait simplement d'où pouvait venir cette peur qu'il faisait naître en elle. Jackson n'avait pourtant jamais été une peureuse. Elle devait parvenir à passer au-dessus. Car il avait raison, sur le terrain, elle ne deviendrait qu'un boulet pour son équipe. Elle aurait tellement aimé que cela soit plus facile à faire qu'à dire. Maintenant qu'il avait mis les choses à plat, elle avait fait son choix. Soit elle luttait contre cette lâcheté dont elle ne se serait jamais cru capable, soit elle reprenait du début. D'un pas un plus décidé, elle retourna à son ancienne place. Reprenant position. Respirant calmement, l'image régale et intimidante de son père ancrée dans son esprit. Elle tira plusieurs fois. Ses flèches touchèrent la cible, en majorité. Elle grimaça, attendant les nouvelles instructions de son lieutenant, espérant qu'il n'ait pas changé d'avis.

ft. Jackson

année 41, saison intermédiaire, jour 81 (soir)

face your demons

She tried again. Good point, at least she still had some fight left in her. She tried again and it didn't take a minute for Levi to know where her problem came from. He was surprised he hadn't guessed it sooner. Number Ten was the daughter of a lieutenant. This was his style. And that explained why nothing she did felt natural. What surprised him even more was that her own father never tried to correct her. Probably because she felt more at ease with him, she didn't screw up that much in his presence. But right now, he could see her reminescing trying to emulate the exact same position as Milo. It wouldn't work. Milo was an experienced veteran. He had fought and won many battles. Ten was only a baby. Levi had to break it to her. She would never improve if her only goal was to be her father's copy. Uncrossing his arms, he pointed at the bow. You don't have to shoot like him. You just have to shoot. He knew what she was thinking. She had suposedly a legacy to honor but all of this was bullshit. Here's the thing number ten. You are already killing them, you don't have to make it look pretty. That's not what is asked of you. He came closer, making sure she was looking at him. You are definitely not your father. You are not and never will be Milo. There's only one of him and so many wanabe, don't be one of them. She could say what she wanted but as of right now there wasn't even one of her. She didn't even let herself the chance to exist. Forever stuck in her father's shadow. Admiration can only take you so far. It helps at first to motivate you and after, when you're good enough to cut yourself some slack and practise for the aesthetic of the thing, but not right now. Go back and try once more.